El Tarragona Fem Bàsquet es va endur el primer assalt del play-off de descens de Copa Catalunya després de guanyar el Reus Ploms i es troba a una sola victòria de la permanència. Ara, l’equip entrenat per Albert del Rey té dues oportunitats per certificar la salvació, la setmana que ve a la pista del Ploms o bé en un hipotètic tercer partit al Sagrat Cor.
El matx va tenir un final emocionant perquè el Tarragona Fem Bàsquet no va mostrar el seu millor joc en els instants finals. En l’últim període, l’equip tarragoní va mostrar la seva pitjor versió i va trigar nou minuts i mig en fer el seu primer punt, quan ja notava l’alè del Ploms al seu clatell (50-48). De fet, els sis punts de les liles van ser des de la línia de tirs lliures, en un final d’infart que novament va vèncer el conjunt tarragoní.
El matx va tenir domini local des del començament. L’equip lila va imposar el seu joc, tot i que el Ploms va començar prou bé. De fet, semblava que les reusenques es trobaven més còmodes a pista, sense pressió, i això va provocar una certa igualtat en el resultat (11-12, 3:19 pel final del 1Q). Les visitants jugaven amb fluïdesa, buscant un joc de fora cap endins mentre que el Tarragona Fem Bàsquet no connectava fàcilment amb Fouty —ben marcada al pal baix— i var ser Pascual i també Laura Vilamajor qui van agafar la responsabilitat i el pes ofensiu de l’equip.
Les dues capitanes van assumir els galons i arran de la seva seguretat i convicció, el Tarragona Fem Bàsquet va créixer. A partir del segon període la superioritat lila va ser més gran. La pressió defensiva local després de cistella va permetre recuperar pilotes. La defensa en estàtic, a més, va ser prou bona i les locals van poder córrer el contraatac. El Ploms patia (26-19, a 6:40 del descans) però arran d’un temps mort del seu tècnic, Carlos Aparicio, va recuperar terreny i va arribar a l’equador del matx amb possibilitats de triomf en la segona meitat (32-26).
El dia i la nit
En el tercer període, el Tarragona Fem Bàsquet va sortir per feina. Un parcial de 4-0 atorgava de nou la màxima diferència fins aleshores (36-26), però el Ploms es resistia a deixar escapar el partit. Amb tot, la solidesa local semblava definitiva. Sota la direcció de Pascual, la figura emergent i, en certa manera, desequilibrant del joc, va ser Laia López. Amb problemes per atacar el rebot ofensiu i per tancar el defensiu, López va aportar físic i criteri i va fer, segurament, el millor partit en molts aspectes des que vesteix la samarreta lila.
El matx semblava que es decidia després d’un triple de Pascual —López n’havia anotat un altre un minut abans— (46-30 a 5:25 del final del quart) però el Ploms va tornar a aparèixer després d’un nou temps mort del seu tècnic (50-38, final del 3Q).
L’avantatge, de 12 punts, semblava decisiu. El Tarragona Fem Bàsquet havia controlat bé el triangle màgic del Ploms (Medall, Quintana i Romeu) però fruit potser d’un excés de confiança, els problemes van arribar. En un últim període inexplicable, el conjunt lila va perdre tota la clarividència ofensiva i el Ploms, sense fer res de l’altre món, va retallar diferències a poc a poc (50-46 a 6:05 del final del matx). L’entrenador Albert del Rey va moure la banqueta, va canviar pràcticament tot el cinc inicial del quart període però la dinàmica de l’equip no era bona. Van aparèixer els nervis i les pors que semblaven desterrades de feia setmanes.
El Ploms va creure en el triomf i la gent a la grada es mossegava les ungles. La defensa va ser clau. L’equip, espès en atac, va tancar els punys, va flexionar els genolls i va deixar-se la pell en defensa per tancar a pany i forrellat la seva cistella. Al Ploms se li va fer de nit i el matx va entrar en una fase d’emoció sense precisió. A falta d’1 minut per acabar el matx, el Ploms es situava a només 2 punts (50-48). La por a la derrota i perdre el factor pista va planar pel Sagrat Cor fins que, en una jugada embolicada, Fouty va rebre una falta clara al pal baix. Tirs lliures sense errada.
Amb el coixí de 4 punts el partit semblava encarat però Quintana va forçar falta de seguida (52-50 a 26 segons del final). El Ploms no estava en bonus. Va fer una falta ràpida i, en la següent sacada de banda, va fer una altra falta, aquest cop sobre Tierno. L’escorta del Tarragona Fem Bàsquet, que no havia tingut el seu millor dia, va demostrar una serenor increïble i no va perdonar els tirs lliures (54-50). El Ploms va cometre una errada imperdonable tot seguit, en la sacada de fons. Va perdre la pilota, les locals van sacar i Pascual va rebre falta. Tampoc va fallar. Sis de sis en tirs lliures en menys de 20 segons i amb tot per decidir.
El Tarragona Fem Bàsquet es troba a una victòria de la permanència i, tot i patir moltíssim en aquest últim matx, ja suma una sensacional ratxa de sis triomfs seguits.
TARRAGONA FEM BÀSQUET 56 (1)
REUS PLOMS 50 (0)
TARRAGONA FEM BÀSQUET: Fort (3), L. Vilamajor (4), Tierno (5), Pascual (15), Fouty (15) -cinc inicial- N. Vilamajor (2), Casado, López (8), Pocino, Vadillo (4). 2/11: López i Pascual. 18/51 tirs de dos. 14/23 tirs lliures. 41 rebots (13 ofensius). 10 assistències. 16 pilotes perdues, 11 recuperades. 21 faltes. Eliminada: López (40′). 48 valoració (Fouty, 20).
REUS PLOMS: Romeu (11), Rubio (2), Medall (12), Quintana (16), Fàbregas (5) -cinc inicial- González (2), Rodríguez, Trabalón (2), Martín, Castellano. 1/12 triples: Quintana. 17/43 tirs de dos. 13/18 tirs lliures. 4 assistències. 31 rebots (9 ofensius). 10 pilotes recuperades, 17 perdudes. 18 faltes. 39 valoració (Quintana, 20).
PARCIALS: 21-17, 11-9, 18-12 i 6-12.
ÀRBITRES: Jerez i Canle.